Jerez de la frontera. Mezquita aljama.

vista del alminar desde la terraza de la mezquita de Jerez

 

La organización topográfica de la ciudad de Jerez responde al eje alcázar–aljama, característico de numerosas medinas occidentales, donde el principal templo urbano se sitúa en estrecha relación con el poder y con los ámbitos centrales de la vida comunitaria. En este marco, la mezquita aljama de Jerez actuó como sede del culto colectivo del viernes y como espacio de autoridad religiosa y jurídica, documentado indirectamente por fuentes castellanas tras la conquista del año 1267 y por referencias biográficas árabes.

La mezquita aljama o mezquita mayor de Jerez en época almohade se localiza en el entorno de la actual plaza de la Encarnación, en relación directa con el inmueble conocido como Casa del Abad, entre dicha plaza y la bajada del Arroyo. Este emplazamiento coincide con el solar ocupado posteriormente por la iglesia mayor de San Salvador (consagrada tras la conquista castellana) y, más tarde, por la fábrica catedralicia moderna, lo que permite sostener una continuidad topográfica del principal espacio de culto urbano.

La identificación como aljama queda confirmada por la carta abierta del rey Alfonso X el Sabio al abad y canónigos del nuevo templo cristiano, fechada en noviembre del año 1267, donde se declara que “tomamos de los moros esta nuestra uilla de Xerez Sidonia, e de su mezquita fezimos donación a Sant Salvador”. Este testimonio se refuerza con las descripciones del estado del patio y de la iglesia mayor hechas por fray Esteban Rallón (s. XVII) y con las noticias de Bartolomé Gutiérrez sobre hallazgos durante las obras de la nueva colegial del siglo XVIII, que evidencian una secuencia de ocupación continuada.

fuente en patio de la mezquita de Jerez

Los restos mejor conservados de la aljama se integraron en la Casa del Abad, especialmente en relación con el saḥn o patio de abluciones porticado, del que se conservan muros correspondientes a las galerías existentes en el momento de la conquista cristiana en el año 1267, en particular el tramo noroeste (parcialmente destruido por la hoy torre tardogótica) y el tramo sudoeste, donde subsisten varios arcos de herradura abiertos al exterior de la plaza. En el muro trasero de la galería noroeste se documenta un arco de gran tamaño que comunica con restos de una antigua calle, siendo la posible entrada principal al conjunto, probablemente mediante rampa o escalinata.

En la parte inferior del solar se identificó una amplia estancia sostenida por potentes pilares ochavados, reutilizada como bodega de la iglesia mayor, que interpretamos como reutilización del aljibe de la mezquita aljama, espacio fundamental en un edificio de carácter militar como el Alcázar. En el mismo nivel estratigráfico se localizaron restos de un potente machón de ladrillo con basamento de sillares, apoyado sobre el terreno geológico que identificamos como la base del alminar. La torre tardogótica, único resto en pie del antiguo templo cristiano medieval, se levanta sobre un sólido edificio de piedra, utilizando como cimentación la base del minarete andalusí.

 

Por su parte, la orientación del edificio (Casa del Abad) se ha medido in situ, obteniéndose una dirección aproximada de 135º hacia el sudeste, siendo por tanto comparable a la orientación de 139º de la cercana mezquita del siglo X de Al-Qanāṭir en la actual localidad del Puerto de Santa María, dentro de una tendencia de orientación de la qibla ampliamente documentada en Al-Ándalus entre los siglos IX y XIV.

sala de oración de la mezquita de Jerez

Por otra parte, un testimonio documental del año 1699, atribuido al maestro de obras Diego Moreno Meléndez, consigna dimensiones de la nave de la epístola de la iglesia Mayor edificada sobre el solar de la mezquita aljama y permite estimar para el oratorio principal de la mezquita una extensión transversal aproximada de unos 35 m, situando la aljama jerezana dentro de los parámetros habituales de las mezquitas mayores urbanas de rango medio en Al-Ándalus y haciendo verosímil, a partir de los restos conservados, una restitución planimétrica de entre 7 y 9 naves, con eje central de mayor anchura que las laterales. 

 

Aunque las fuentes árabes no describen directamente la arquitectura de la aljama, sí mencionan a diversos jatibes o jutabāʾ (responsables del sermón de los viernes) de entre los siglos X y XIII, entre ellos Sulayman Ibn Muhammad Al-Hamdani (jatib de Jerez en el siglo X nombrado por el califa Al-Hakén II), Yazīd Ibn Asbāṭ Abū Jālid Al-MajzūmīI (poeta y alfaquí de Sidonia en el siglo X) o Abū Al-Ḥasan Al-Lajmī Al-Išbīlī Al-Šarīšī (almocrí y jatib, fallecido en el siglo XIII). Ello confirma su funcionamiento continuado como mezquita del viernes y su papel como espacio de culto, enseñanza y autoridad jurídica en la Jerez andalusí.

 

bóveda del mihrab de la mezquita de Jerez

La presencia documentada de estos jutabāʾ vinculados a la ciudad, algunos de ellos con trayectorias formativas en Oriente o en grandes centros andalusíes, muestra que la aljama de Šarīš fue un espacio vivo de culto y enseñanza, con capacidad de irradiar prestigio y de atraer discípulos. Con todo, debe recordarse que la breve nómina descrita anteriormente no es sino una muestra parcial de un elenco más amplio de personajes relacionados con la vida de la ciudad como almocríes, cadíes y otros cargos, a los que se suman maestros y sabios que bien pudieron utilizar esta aljama como sede de sus oficios.

 

Hoy, al fondo de la estancia, se puede ver una pequeña habitación que se abre mediante un arco de herradura. Se trata del mihrab de la mezquita, un pequeño espacio que rememora la primera sala de oración que tuvo el profeta Mahoma en Medina. Hacia aquí, como bien sabemos, se dirigía la oración, que los fieles hacían arrodillados en el suelo, y de ahí que el suelo esté cubierto de esteras. Además, el espacio está tratado con un gran sentido de la monumentalidad, al cubrirse con una cúpula sobre trompas de ocho paños, siendo un caso bastante singular en el arte islámico de la península.
 

En definitiva, los restos conservados de esta mezquita aljama de Jerez (el aljibe, la base del alminar, los arcos del patio de abluciones y distintos elementos constructivos reutilizados) evidencian que en época andalusí se trataba de un edificio de grandes dimensiones, habiendo sido reformado y ampliado entre los siglos X y XIII.

 

vista de pórtico en el patio de la mezquita

Alcalá de Guadaíra

vista general del castillo en Alcalá de Guadaíra

Alcalá de Guadaíra, en la provincia de Sevilla, se sitúa en la actual comarca de Los Alcores, que constituye una elevación en forma de meseta inclinada de poca altura que se levanta en medio de la depresión del río Guadalquivir en la provincia de Sevilla, situándose la localidad a 17 km de la capital.

El primer nombre que se conoce de un asentamiento en las inmediaciones es Irippo, de origen tartésico que se traduce como ciudad del río. El pueblo fue denominado por los griegos como Hienipa, que significa agua subterránea, y más tarde los romanos le dieron el nombre de Ordo Hinipense. Ya en época musulmana, sus nuevos habitantes la nombraron al-Qal'at ued-xira o Qall'at Yâbir (castillo del río Ira) y de ese nombre islámico deriva la actual Alcalá de Guadaíra.

El recinto de su castillo, de época almohade, se encuentra enclavado en el extremo oeste de Alcalá, acotado físicamente por un meandro del río Guadaíra. Se trata de un extenso complejo fortificado que se ubica en el Cerro del Castillo y comprende distintos espacios que, de oeste a este, son el castillo propiamente dicho, el recinto amurallado de la antigua villa medieval, la alcazaba de la Torre Mocha y las corachas.

varias torres y parte de muralla en Alcalá de Guadaíra

El castillo es resultado de un continuo proceso de superposiciones y transformaciones de estructuras militares y domésticas, que comenzarían con un primer asentamiento ibérico. Hasta él se llega a través de la explanada de la desaparecida villa medieval. Presenta por el exterior una barbacana, parcialmente destruida en su flanco norte y estructuralmente está formado por un total de once torres con sus trozos de murallas intermedios correspondientes, y en él se distinguen tres recintos interiores independientes entre sí y bien diferenciados.

El primer recinto es el denominado Patio de la Sima. Se ubica al sur, junto al segundo recinto o Patio de los Silos, con el que se comunica a través de un paso en recodo, y está delimitado por seis torres, tres de las cuales forman también parte del segundo recinto. En este segundo recinto, delimitado por siete torres, además de los propios silos contiene restos de distintas estructuras (escaleras de acceso al adarve, resto de cuadras, cocinas, etc), hoy parcialmente excavadas. 

Finalmente está el tercer recinto, más pequeño y situado más al oeste, delimitado por tres torres, una de ellas la conocida como Torre del Homenaje. Este tercer recinto se encuentra ocupado por distintas construcciones residenciales de cierto carácter palaciego, y su acceso era posible tras pasar el foso previo desde el Patio de los Silos.

vista del Patio de la Sima

La antes denominada Torre Mocha se ubica en el extremo opuesto del conjunto fortificado, al este, como un enclave donde se alza una alcazaba con un marcado carácter defensivo respecto a la Puerta de Santa María, la entrada directa desde el centro de la localidad. Cuenta con lienzos y paramentos que tienen cierta complejidad en sus estructuras debido a las numerosas superposiciones y modificaciones a lo largo del tiempo. Entre el castillo y la Torre Mocha se levantan la muralla y, en algunos casos, los antemuros que delimitan la explanada de lo que fue la antigua villa medieval de Alcalá. 

En este tramo existen dos torres, una de ellas ocupada por un centro de transformación. La zona más oriental de este recinto, próximo a la Torre Mocha, cuenta con estructuras de muralla más complejas entre las que es posible distinguir la rampa que, desde los jardines de la villa San José, llega hasta el recinto fortificado. En el entorno de la torre pueden verse unos primeros tramos de muro que corresponden a la barbacana dispuesta frente a ella, a la que hoy se adosa la propia villa, con un tramo que acaba en el torreón que flanqueaba el paso a la Puerta de Santa María.

Sobre el tramo de muralla entre la Puerta de Santa María y el torreón (de donde arranca el lienzo que baja hasta el Arquillo de San Miguel) no hay datos de la existencia de barbacana, aunque aquí la topografía original y sus modificaciones serían suficiente defensa. En ese tramo hay dos torres, desde una de las cuales parte el muro y la barbacana hasta la Puerta de San Miguel, donde se localizan dos torres más que formarían parte de la estructura de acceso en recodo al interior de la explanada de la villa. 

vista nocturna del llamado Arquillo de San Miguel

Desde esa misma torre parte la llamada coracha de San Miguel hacia el sur, incluyendo en su trazado al Arquillo de San Miguel que da continuidad a la calle del mismo nombre y acaba en la Puerta de San Fernando, desde donde salían los lienzos de la cerca del río, ciñéndose a su cauce y englobando en su interior el arrabal de San Miguel.

Durante la época islámica se pueden distinguir en el ámbito del castillo al menos dos grandes períodos, siendo posible suponer, con muchas reservas, la existencia de una fortificación en torno al siglo IX, aunque no han aparecido restos arqueológicos, ni datos cronológicos. Por el contrario, no hay dudas en cuanto a la fecha, en torno a la segunda mitad del siglo XII y primer tercio del siglo XIII, de la fortificación generalizada de Alcalá en época almohade. 

En concreto, los años 1162 y 1172, asociados con el gobierno de Abu Yacub Yusuf, se cree que pueden corresponder a periodos de obras significativas y en el cerro se realizan las obras con las que va adquiriendo la estructura y forma que hoy conocemos. Como ejemplo, el Patio de los Silos se amplía hacia el sur con un nuevo recinto, el de la Sima, donde se ubican unos baños. Aparte, se llevó a cabo la construcción de las dos torres ochavadas de su fachada de levante, así como también el arreglo de muros y fosos, todo ello apoyándose en las trazas y construcciones existentes.

vista aérea del castillo en Alcalá de Guadaíra

Alcalá de Guadaíra capituló el 21 de septiembre del año 1246, cuando el alcalde Hamet Aben Paxat se rinde entregando las llaves de la ciudad al representante del emir de Granada, que acompañaba al rey Fernando III. Las tropas del emir granadino Muhammad I o Alhamar habían acudido junto a las tropas castellanas al asedio de Carmona y Alcalá para iniciar el cerco a la ciudad de Sevilla. Posteriormente, en el año 1280, el rey Alfonso X el Sabio da al pueblo la carta de poblamiento, creándose la villa de Alcalá. 

Desde mediados del siglo XIII y hasta principios del siglo XIV la fortificación toma su forma definitiva, apoyada en las construcciones y trazados anteriores (almohades básicamente), siendo el castillo durante este tiempo el baluarte defensivo de Sevilla en la frontera con el sultanato de Granada. Según los datos más fiables, el núcleo de la obra actual del castillo se construiría desde el año de la conquista castellana de Alcalá (año 1246) hasta mediados del siglo XIV. 

El antes citado arrabal de San Miguel se amuralló, durante el siglo XIV, mediante dos murallas corachas que bajaban por la ladera hasta el río y se unían con otra a lo largo de la ribera del río Guadaíra. Surgió de esta manera uno de los recintos fortificados más extensos de la región, que encerraba unas 21 hectáreas. Y así, hasta mediados del siglo XV, este castillo sería el más importante baluarte para la defensa de Sevilla y núcleo principal de la frontera, sirviendo de contención a los benimerines que, desde Ronda, lanzaban sus algaradas contra la ciudad hispalense. 

vista del castillo en Alcalá de Guadaíra

Tras algunas intervenciones para refuerzos y reparaciones, el último gran proceso de mejora del sistema defensivo del conjunto alcalareño llega entre los años 1471 y 1477, correspondiente a la etapa en que es ocupado por Rodrigo Ponce de León y Núñez, conde de Arcos y marqués de Cádiz y Zahara, que se lo arrebató a los Guzmanes en un tiempo de desaveniencias y lo convierte entonces en su base de operaciones contra las poblaciones de Sevilla y Jerez.

En ese último año, 1477, la villa de Alcalá adquiere el rango de realengo por lo que pasó a depender de la corona de Castilla, y con ello, naturalmente, también el castillo. Es entonces cuando se acometen, por última vez, nuevas obras de defensa en este lugar, como fueron la muralla oriental del llamado Patio de la Sima y el antemuro de la Puerta de San Miguel, que unía la alcazaba con el arrabal.

Terminada la conquista de Granada, el recinto fortificado va deteriorándose progresivamente, al perder su función defensiva, siendo escasas las transformaciones que se llevan a cabo sobre sus muros y torres desde el siglo XVI hasta el XIX. Con el paso del tiempo, el espacio ocupado por la desaparecida villa medieval, encerrado en sus murallas, se encuentra muy modificado en su parte más elevada como consecuencia de los distintos rellenos, explanaciones y aterrazamientos efectuados hacia la mitad del siglo XX.

 

vista nocturna de varias torres del castillo en Alcalá de Guadaíra

Castillo de Tabernas

vista de la entrada al castillo de Tabernas

El castillo de Tabernas, en la provincia de Almería, se encuentra ubicado en lo alto de un cerro en las afueras del municipio de Tabernas y, aunque en su origen ocupaba la totalidad del cerro, actualmente sólo se conserva en parte debido a la guerra de independencia española. Alberga una superficie de 23.000 metros cuadrados y, sin duda, es el edificio más complejo y uno de los castillos más interesantes de la provincia, habiendo sido también una alcazaba casi urbana. Este castillo de Tabernas se alza en una situación estratégica inmejorable, ejerciendo el control del territorio circundante y de las vías naturales que unen Almería con Granada. 

Este castillo de Tabernas cerraba el acceso a la capital almeriense desde la principal vía de comunicación con el levante peninsular, que históricamente ha desempeñado un papel fundamental en las comunicaciones desde la misma capital hacia el interior y viceversa. Puede afirmarse, siempre según los resultados de dos intervenciones arqueológicas en el presente siglo, que la mayor parte de esta fortaleza de Tabernas data de mediados del siglo XII, en una época convulsa entre el poder almorávide y el poder almohade en la península. 

Anteriormente, aproximadamente entre finales del siglo IX e inicios del siglo X, en este mismo lugar se ubicaba un hisn o lugar de refugio y la siguiente fase constructiva correspondió al posterior periodo del califato de Córdoba y se enmarcó en la política defensiva de la entonces cora de Bayyana. A esta misma época califal pertenecerían los lienzos de tapial de la fortaleza, provistos de torreones rectangulares y salientes macizos que, en la actualidad, se encuentran muy erosionados. 

vista de los restos de la fortaleza de Tabernas

Estas estructuras serían recrecidas durante los reinos de taifas, construyéndose en estos momentos la torre noreste y correspondiendo al periodo nazarí parte de los refuerzos de mampostería visibles sobre el tapial. Su planta es poligonal, alargada y, tras la conquista cristiana en el año 1489, la fortaleza se dividió en dos partes, construyéndose una torre artillera circular a inicios del siglo XVI que, en la actualidad, se conserva parcialmente. La entrada es directa y está franqueada por dos torreones. Al interior del castillo muestra un patio, también de época cristiana.

En definitiva, de su origen en el siglo XI son, al menos, los trece torreones de tapia rectangulares y salientes, y la mayoría huecos en altura que jalonan la muralla. Después, se realizó una importante modificación en la misma muralla durante la segunda mitad del siglo XII, partiendo ésta de una gran torre de unos 8 m por 5,5 m de lado, quedando desfigurada por la intervención del año 1984. Del mismo modo, servían de apoyo visual al castillo las arruinadas Torre de los Ballesteros y Torre del Espeliz, siendo ambas de planta rectangular. 

La alcazaba alcanzó su mayor ocupación y relevancia durante el período nazarí en Granada. No en vano, cuando el visir Ibn Al-Jatib visitó estos lugares con el sultán Muhammad V, escribió que Tabernas contaba con mezquitas y baños, pero que era un sitio "escaso de lluvias". En la última época nazarí llegó a ser la segunda alcazaba de la provincia y un foco de resistencia muy importante en las luchas internas del sultanato. Este castillo fue el alcázar del conocido como El Zagal, Abū `Abd Allāh, penúltimo sultán nazarí, en cuya búsqueda vinieron los reyes católicos para resolver la entrega de la plaza de Almería. 

vista del recinto de la fortaleza de Tabernas

Durante la fase nazarí se producen toda una serie de reparaciones a lo largo del recinto original, constituidas principalmente por obras de refuerzo y mantenimiento realizadas con diversas mamposterías. Entonces también se construyen pequeñas estancias adosadas a la muralla, bordeando su interior, en los que se podrían reconocer espacios dedicados al almacenamiento, al establecimiento de una pequeña guardia, a cocinas, transformación artesanal, etc. Asimismo se construye una poterna ubicada en la parte suroeste del recinto, protegida por una nueva antemuralla que anula el flanqueo de dos torres.

La modificación sustancial de la fortaleza, que deja de funcionar como alcazaba, es decir, como fortificación urbana, para convertirse en castillo con carácter puramente militar, tiene lugar durante la época castellana, tras la conquista del territorio en 1489. En esta fase se ejecuta una transformación importante, que implica la reducción del espacio defensivo mediante un muro-diafragma y su torre artillera que parte la fortificación por la mitad, como ya se dijo. Las diversas reparaciones documentadas en la mitad este del recinto también están asociadas a este mismo momento. La técnica constructiva empleada fue la mampostería concertada.

Posteriormente, en diciembre de ese año 1489, fue residencia durante unos días de los mismos reyes católicos en su propósito de tomar la ciudad de Almería, tras lo cual Fernado el católico partió de esta misma fortaleza para tomar la capital de provincia y, posteriormente, se firmaron ese año en el mismo castillo las capitulaciones de Almería. Fue de nuevo residencia durante tres días de los mismos reyes cuando se dirigían hacia Granada para firmar las capitulaciones con el sultán Boabdil. Cabe destacar que, aun habiendo sido morada de El Zagal, en el año 1522 esta fortificación fue descrita como una ruina parcial, encontrándose en un estado lamentable.

almenas en torre del Castillo de Tabernas

El Concejo y Regimiento de Almería, en el año 1560, solicitó al emperador Carlos V la reparación de la alcazaba y éste encargó al marqués de Mondéjar su revisión, pero parece que nunca se llevó a cabo a pesar de la importancia de la plaza para controlar el territorio y defenderse de los ataques de piratas y turcos. Al principio del reinado de Felipe II, se abrieron unos portillos en las torres y muros que se mantenían en pie, para así evitar que los moriscos pusieran guarnición en el sitio. Poco después, en el año 1566, se produjo uno de los asaltos más osados de la piratería en Almería conocido como el robo de Tabernas. 

En estas fechas, la población del lugar era en su totalidad morisca. Y cabe señalar que el sacerdote e historiador almeriense conocido como padre Tapia, basándose en un documento del año 1567, transcribió que este lugar contaba con "media docena de barrios: Gima o barrio de la mezquita aljama, Alhara o el barrio propiamente dicho, Zoco o el barrio del mercado, Algayda o el barrio de las huertas, Axarca y Ceyea, y en el campo estaba el arrabal del Coto". 

Y en plena guerra contra los moriscos, durante la rebelión de Las Alpujarras en el año 1570, esta fortaleza fue utilizada como puesto militar. Durante este conflicto, Juan de Austria, viniendo de Sorbas estuvo en Tabernas un día y ordenó (a la guarnición que allí quedaba) el cierre de los portillos con muros. Al terminar esta guerra, comenzó la repoblación de los pueblos de la provincia. A finales del siglo XVI, en Tabernas, sólo existía una población de 25 personas, 32 casas, 195 fanegas de grano, 10 molinos y 4 almazaras en ruina. La fortaleza, por su parte, estaba totalmente abandonada. 

vista de la fortaleza de Tabernas

En la década de 1970, a causa del rodaje de la película Patton, se destruyó una de las puertas de entrada y se descubrió al pie del castillo una necrópolis de época andalusí, donde se encontraron al menos siete tumbas. Años después, ya en 2021, comenzaron una serie de restauraciones para proteger y musealizar este castillo de Tabernas, reencontrándose en su fase1 un antiguo aljibe de época andalusí en muy buen estado de conservación ya que fue tapiado a finales de la década de 1970 para evitar vandalismos, aunque se desconocía su ubicación exacta.

Este castillo de Tabernas nos ofrece aún hoy una espléndida vista panorámica del paisaje desértico de Tabernas donde las tierras baldías o montes pelados se elevan majestuosamente semejando un ilusorio paisaje lunar. Puede seguirse prácticamente todo el circuito de murallas, que en algunos puntos sigue aún levantando varios metros de altura. Está construido en tapial calicostrado, particularmente visible en el extremo occidental, el que mira hacia la ciudad de Almería. 

A lo largo de las laderas, en los cortes realizados por el camino de acceso, son aún visibles parte de los muros de viviendas y pavimentos de mampostería y morteros de yeso así como varios silos. También son visibles los restos del cementerio en el actual camino de subida al castillo. Durante la segunda fase de excavación se han localizado dos grandes viviendas junto a la puerta principal del recinto amurallado. Únicamente se ha podido excavar una parte ellas, pero ya se puede observar que las habitaciones y estancias mantienen una distribución típica, accediendo mediante un zaguán que nos dirige hacia el patio.

vista aérea de la fortaleza de Tabernas

Antequera

vista de alcazaba en Antequera y la Peña de los Enamorados

Antequera es una ciudad situada en el norte de la provincia de Málaga, siendo el centro de la comarca que lleva su mismo nombre. Se encuentra en un enclave geográfico estratégico, por estar situada en el centro de la actual región andaluza, donde confluyen las principales vías que comunican la ciudad de Málaga con Córdoba y la ciudad de Granada con Sevilla. 

Además su vega, regada por el río Guadalhorce, la convierte en una zona agrícola fértil que sigue proporcionando cereales, aceite de oliva y hortalizas en abundancia. De hecho, casi todo el municipio pertenece a la cuenca del Guadalhorce, excepto algunas pequeñas zonas del norte que vierten a la cuenca del río Genil, y del sur, que lo hacen a las cuencas de los ríos Campanillas y Guadalmedina.

Su actual nombre tiene origen en Anticaria, la antigua denominación romana, cuando la ciudad era un importante centro comercial por su situación en el centro de la Bética andaluza, siendo la ciudad conocida sobre todo por la producción de aceite de oliva. Más tarde sería arrasada por los germanos y después pasaría a ser conocida como Antakira en época árabe, aunque varios yacimientos repartidos por su término municipal atestiguan que esta zona estuvo habitada desde hace más de 5000 años. 

vista aérea de la alcazaba de Antequera

Sabemos que las tropas árabes comandadas por Abd Al-Aziz Ibn Musa (hijo de Musa Ibn Nusair, gobernador del norte de África) llegaron a este lugar en el año 713, tras el tratado de capitulación que se celebró en Orihuela con el godo Todmir, más conocido como Teodomiro, el cual debía tener propiedades y funciones administrativas en este territorio. Recordemos que dos años antes, en el 711, las tropas del comandante bereber Tariq Ibn Ziyad vencieron en la Batalla de Guadalete a las tropas del rey visigodo Rodrigo. 

Durante la época andalusí se conoció a esta ciudad como Medina Antakira y se fortificó con una alcazaba y una muralla defensiva. Los orígenes de esta fortaleza pueden datar de época romana, aunque se menciona por primera vez en escritos del siglo XI por parte de Semuel Ibn Nagrela, quien fue poeta de origen judío y visir de Badis Ibn Habús, el tercer rey zirí de la taifa de Granada. Poco después, con la dominación almohade en la península, se construyeron dos anillos de murallas en tapial y enlucidos en cal que siguen actualmente en pie y que cercaban una extensión de 62.000 m2. 

Dentro del conjunto amurallado de la medina islámica se distinguían en Antakira dos recintos más o menos diferenciados. Por un lado la Alcazaba, que ocupaba todo el coronamiento del cerro. Y por otro lado un segundo anillo que, bajando desde la llamada Puerta de la Villa, continuaba hacia el Postigo del Agua y la Puerta de Málaga para volver a unirse con la Torre Blanca. Estas murallas evitaron la conquista por parte del monarca castellano Pedro I el Cruel en el año 1361, siendo denominada entonces como "ciudad fuerte".

tramo de muralla en la alcazaba de Antequera

Tras este hecho y ya bajo el dominio del reino nazarí de Granada se reforzaron las defensas de la ciudad, añadiendo estuches de piedra a las murallas para defenderse del hostigamiento cristiano y también se construyó una barbacana a modo de parapeto exterior, se reedificaron puertas y se construyó una coracha -como en el caso del castillo de Salobreña- para asegurar el suministro de agua a través del río en caso de asedio. Estos hechos se acompañaron del momento de mayor esplendor de la ciudad en época musulmana y de un importante incremento de su población.

Su Torre del Homenaje, la más importante del recinto, tiene planta angular con forma de L y está situada tras el Patio de Armas. Está considerada como la de mayor anchura de las musulmanas andaluzas, a excepción de la Torre de Calahorra en Gibraltar. Fue remodelada en época nazarí y se encuentra situada al noroeste del recinto siendo maciza hasta el nivel del adarve de la muralla, con un rastrillo que ofrecía una protección adicional a su acceso.

Esta torre antequerana se corona con un templete-campanario construido posteriormente en el año 1582 para colocar la campana y el reloj de la ciudad. Su acceso se realiza a través de una puerta enmarcada por dos fustes lisos y un dintel y su interior, de una única planta, se dividía por tres estancias grandes cubiertas con bóvedas esquifadas con espejo, alrededor de un espacio central, techado con forjados de madera hoy ya desaparecidos.

puerta de acceso a la Torre Blanca

La Torre Blanca, por su parte, se encuentra unida a la anterior por un lienzo de murallas reforzado por dos contrafuertes y sorprende por la perfecta ejecución de su fábrica de sillería, siendo también maciza hasta la altura del adarve de la muralla. Tiene planta rectangular y cuenta con dos plantas de altura y terrraza. El acceso se realiza desde el paso de ronda de la muralla occidental, aunque en el lado oriental también tenía un acceso, hoy cegado. Para su construcción se utilizaron sillares rectangulares, con bóvedas interiores de ladrillo y las estancias se dividen con cajones de mampuesto delimitados entre vergaduras de ladrillo. 

La planta baja estaba destinada al uso de armamento con el objetivo de defender la torre, dividida en dos partes: un pasillo como continuación al adarve de la muralla y que comunica con la escalera para subir a la segunda planta y un segundo núcleo dividido en cinco pequeñas estancias abovedadas y dotadas de saeteras. La segunda planta tenía una función residencial, con un espacio central al cual se abren una pequeña estancia y dos grandes alcobas rectangulares, la mayor al sur y cuenta con balcones desde los que observar el paisaje. 

El interior se ilumina con troneras y ventanas en arco de herradura. Esta Torre Blanca, en definitiva, se encuentra dentro de lo que llamamos anillo de medina construido en el siglo XIV para dar cobijo a los musulmanes expulsados por la conquista castellana y estaba unida con la llamada Torre del Quiebro por el lienzo de muralla, pero el alcalde de la fortaleza ordenó su demolición en el año 1510, aunque tras los trabajos arqueológicos ha sido reedificada. 

vista del Patio de Armas y muralla del recinto en Antequera

La antes citada Puerta de Málaga conforma una de las estructuras defensivas más destacadas de la Alcazaba, situada en el extemo norte del recinto amurallado. Se trata de una puerta-torre de origen andalusí, construida probablemente entre los siglos XIII y XIV. Su nombre se debe a que se orienta hacia la ciudad de Málaga, principal vía de comunicación y enclave estratégico de Al-Ándalus y una de las rutas naturales hacia el mar Mediterráneo. Su estructura responde a un esquema típico de acceso en recodo, característico de la arquitectura militar islámica, pensado para dificultar los asaltos frontales.

Su puerta principal presentaba un arco de herradura apuntado realizado en ladrillo, sobre el cual se levanta una torre de planta rectangular, construida en mampostería y sillares. Este tipo de puertas reforzadas cumplían una doble función, por un lado controlar el acceso al recinto y por otro servir como punto de vigilancia y defensa avanzada. Tras la conquista cristiana, al igual que el resto del conjunto defensivo, ha conservado muchos de sus rasgos originales. A lo largo del tiempo ha sufrido reformas y restauraciones, pero mantiene su valor como testimonio de la ingeniería militar islámica. 

El Patio de Armas de la Alcazaba, por su parte, era rectangular y estaba destinado al acuartelamiento de las tropas nazaríes, al pie de la Torre del Homenaje y de la Torre Blanca, contando con una claustrofóbica mazmorra de unos 6 m de profundidad por 3 m de ancho. Además, contaba también con un aljibe para almacenar agua, siendo de planta rectangular con unas dimensiones de 6,20 m x 4,10 m y que se encontraba junto a una mezquita.

Torre albarrana en la muralla de Antequera

Del resto de la cerca amurallada aún se conservan el Postigo y la Torre Albarrana de la Estrella, junto a los lienzos de murallas recuperados de la Plaza del Carmen y la llamada Puerta del Agua que, en realidad, se trata de un portillo junto a otra torre albarrana. La llamada Torre Torcida, que queda desembarazada en nuestros días de las edificaciones que la ocultaban, era también una torre albarrana cilíndrica a la que le falta el arco de comunicación con la muralla.

Desde mediados del siglo XIII, tras la conquista cristiana de las ciudades de Sevilla y Jaén, es cuando Antakira empieza a adquirir realmente importancia como centro de operaciones militares, debido a su cercanía a la entonces frontera entre cristianos y musulmanes. La importancia que en Castilla se atribuía a la conquista de esta ciudad se evidencia por el hecho de que asumiera personalmente su realización el propio regente Fernando, que gobernaba en nombre de su sobrino el rey Juan II, que entonces contaba con muy corta edad.

Después de varios intentos infructuosos, el asalto final de los castellanos comenzó en abril del año 1410 y en mayo fue derrotado el ejército de socorro musulmán salido de la cercana Archidona. El asedio se prolongó durante todo el verano en medio de actos de valor, del heroísmo de los sitiados y del empleo de artillería y máquinas de sitio y hasta el cerco de Málaga (en el año 1487) no se halla pertinacia igual en la lucha. El cerco no terminó hasta septiembre del mismo año, cuando los andalusíes negociaron la entrega de la ciudad a cambio de caballerías para su retirada a Archidona. 

vista del adarve de la muralla en alcazaba de Antequera

La ciudad y su alcazaba finalmente cayeron en manos cristianas durante la llamada Toma de Antequera que duró los citados cinco meses, en el que fue considerado como "el mayor triunfo del cristiano entre la Batalla del Salado y la conquista de Granada". El regente Fernando de Trastámara, quien gobernaba Castilla en ese momento ya que el rey Juan II contaba con 5 años de edad, pronunció la célebre frase "Salga el Sol por Antequera y sea lo que Dios quiera" y desde este éxito militar fue conocido como Fernando de Antequera, siendo en 1412 ascendido al trono como Fernando I de Aragón. 

 

En esos años, en la capital nazarí, concretamente en sus colinas situadas a poniente del barranco de la Sabika y por la parte baja de la población, a ambas riberas del río, se extendía la madinat Garnata propiamente dicha, con sus tres arrabales en esa zona, conocidos como el de Al-Ramla (la Rambla) al oeste y los de Al-Fajjarin (los Alfareros) y Al-Nayd (la Loma) al sur. A estos arrabales se añadió entonces el de Antequeruela, conocido así ya que fue alzado por los emigrados de Antequera después de la pérdida de esta plaza en el año 1410.

Una vez consolidado el éxito castellano mediante la toma de tres castillos cercanos, Aznalmara, Coche y Xébar, Fernando aceptó la reanudación de treguas con los cristianos y dejó como alcaide en esta plaza a Rodrigo de Narváez, al que sucedieron sus hijos Pedro y Fernando. Poco después de este hecho, en el año 1429, se celebraron las Cortes de Aragón en la fortaleza de esta ciudad, ya con Alfonso V el Magnánimo como monarca aragonés. La tregua del año 1439 fija a Antequera como uno de los puntos fronterizos con el reino nazarí.

escultura conmemorativa a los musulmanes andalusíes, Antequera

Antequera fue declarada ciudad por una Real Cédula del 9 de noviembre del año 1441 firmada por el ya citado rey Juan II de Castilla. Durante toda la conquista castellana fue centro neurálgico y fronterizo de choque, punto de partida para conquistas posteriores, como las campañas de Álora y Casarabonela y, sobre todo, plataforma de expediciones contra el sultanato nazarí de Granada. En el año 1466, el hijo y sucesor del citado Juan II, el rey Enrique IV de Castilla el Impotente, concede el título de "muy noble" a la ciudad de Antequera por los heroicos servicios prestados por sus moradores.

Como sabemos, la conquista de Granada y la entrega de las llaves de la ciudad de la Alhambra tuvo lugar en enero del año 1492 y bajo el reinado de Isabel I de Castilla y Fernando II de Aragón, conocidos como los reyes católicos. Cabe señalar que Isabel I era hija del antes citado rey Juan II de Castilla, al igual que también lo fue su hermano paterno, el antes citado Enrique IV el Impotente y que, por su parte, Fernando II era nieto del antes citado Alfonso V de Aragón. Es decir, el afamado Fernando de Antequera fue tío-abuelo de Isabel I de Castilla y, a su vez, bisabuelo de Fernando II de Aragón. 

Para entonces, la ciudad de Antequera comienza a transformarse y a extenderse fuera de las murallas, aumentando su población al calor de sus fértiles tierras y a la ausencia de enemigos. Se sabe que a finales del siglo XV, Antequera contaba entre 2500 y 5000 habitantes. Puede decirse que, bajo el dominio castellano, la ciudad siguió siendo un importante centro comercial debido a su ubicación, su floreciente agricultura y a la labor de sus artesanos, que contribuyeron en el crecimiento cultural de la ciudad.

Loja. Alcazaba, Jaufín y Arrabal.

vista de tramo de muralla en la alcazaba de Loja

 

La Alcazaba de la ciudad de Loja fue fundada en el año 893, quedando como gobernador del sitio un miembro de la familia de los Banu Jalid quienes, junto a la propia familia omeya, jugaron un papel esencial a nivel político. Tal como nos cuenta, entre otros, el historiador del siglo XI, Ibn Hayyan, "El infante Al-Mutarrif (el hijo del emir Abd Allah I) se dirigió con su ejército cordobés a Lawsa (Loja), edificó su hisn y lo perfeccionó, y dejó en ella a Idris b. Abd Allah como gobernador".

Poco después, en el año 894, la alcazaba de Loja vuelve a citarse en los escritos como punto de apoyo de las tropas emirales que participaron en acciones contra los rebeldes al poder omeya. A comienzos del siglo X, concretamente en el año 904, vuelve a citarse a Loja como punto de acogida de las tropas emirales, donde quedó acampado el también infante Aban, siendo hijo del antes citado emir Abd Allah I de Córdoba. Más adelante, el castillo o hisn inicial se transformó en ciudad, mencionándose este lugar como Madinat Lawša en el siglo XI.

La alcazaba de Loja, situada en la parte más alta de la población, estaba conectada con las torres vigías fronterizas del reino de Granada. La alcazaba fue construida sobre una elevación rocosa y visible, prácticamente completa, desde todos los puntos cardinales. Al recinto de esta Alcazaba de Loja se accedía desde la medina, a través de una gran puerta ubicada en el interior de la llamada Torre del Homenaje, siendo ésta de planta cuadricular y con una altura conservada de 9,70 m. 

 

puerta de entrada a la Alcazaba de Loja

Esta Torre del Homenaje, del Castillo o del Reloj (siglo IX), tuvo que ser levantada en varias ocasiones debido a las frecuentes invasiones. Hoy conserva en su entrada principal, orientada al este, zaguán con buharda sobre el arco de entrada -trampa desde donde se volcaba aceite hirviendo a los enemigos- y una inscripción religiosa con caracteres cúficos en la que puede leerse "Dios es único, no engendró ni fue engendrado, no tiene compañero". Sobre dicha inscripción pueden encontrarse una llave y una mano, símbolos nazaríes.

La Alcazaba era el eje central de la ciudad, donde residía el poder político y militar, presentando forma triangular, conservándose cinco torres de planta rectangular y tramos de muralla intermedios, construidos con mampostería y de gran altura, apoyados sobre la roca del cerro. También se conserva el Patio de Armas, desde donde se ve el camino de ronda, con una pequeña puerta en la muralla, además del aljibe nazarí, que es la obra mejor conservada de la Alcazaba. Con una capacidad de 286 m3 de volumen, este aljibe contaba con un sistema de claraboyas por el que se filtraba el agua de lluvia y se abastecía a la población.

El actualmente conocido como Caserón de los Alcaides fue mandado construir por Pedro de Tapia en el año 1616 como sede del poder político y administrativo, también conocido como Casa Cristina. Se trata de un gran edificio de dos plantas, aparejo mixto y estructura sencilla. Está adosado por su parte este a la Torre del Homenaje o Torre del Reloj, del siglo IX, probablemente único resto de lo que debió ser el edificio residencial de la medina Lawsa.

vista de la Torre del Homenaje en la alcazaba de Loja

La Puerta del Jaufín, por su parte, ha sido utilizada como patio de acceso a una vivienda particular. Se trata de una puerta con dos arcos de medio punto perpendiculares de la época almorávide (siglos XI-XII). En tiempos de la llamada reconquista cristiana era el único acceso que había desde el barrio del Jaufín al barrio del Arrabal. El último uso que recibió fue albergar en su planta principal el camarín de la ermita de la Caridad.

Sabemos que, tras la conquista de las tropas castellanas, en el sector de la Alcazaba se repartieron entre los nuevos pobladores cristianos 41 casas en el año 1489, si bien se mencionan la existencia de otras casas derribadas, lo que indica que era un espacio capaz de albergar aún más población. Aquí encontramos, entre otros elementos destacados, dos mezquitas de época andalusí (una en la que se erigió la iglesia de Santa Cruz) así como un horno.

En el barrio del Jaufín se repartieron 191 casas en ese año 1489. Aquí se mencionan las puertas del Jaufín, de la Alfaguara y de Granada. Se citan dos hornos y tres mezquitas (en dos de ellas se consagraron la iglesia de Santiago y la primera iglesia de San Gabriel), además de un molino de aceite, tratándose probablemente de un elemento periurbano que, posteriormente, quedó intramuros. Su nombre procede del árabe Yawfí, que significa "umbría" por localizarse al norte del cerro de la Alcazaba, en la pendiente que mira hacia el río Genil. El perímetro amurallado de este sector abarcaba aproximadamente 2,7 Has. 

 

arcos en el aljibe de la alcazaba de Loja

Por su parte, el Arrabal era el barrio más poblado, repartiéndose entonces 223 casas. En él se mencionan las puertas de Alhama, Archidona y Jaufín, así como un postigo. Aunque se cita la zerca del Arrabal, varias casas lindan con huertas extramuros, de lo que se deduce que las murallas estaban muy deterioradas, sin duda por el uso de la artillería durante la conquista cristiana de la ciudad. En este barrio se situaba la que fue mezquita aljama, sobre la que se erigió la iglesia mayor de Santa María de la Encarnación, cerca de la cual se localizan unos baños. También encontramos las tiendas del Concejo, probablemente en el espacio ocupado por el antiguo zoco.

Hasta el comienzo del siglo XXI hay conservados varios restos interesantes del aljibe del siglo XI, la anteriormente citada Torre del Homenaje o del Reloj así como un cinturón de murallas. Del mismo modo se conservan, en la línea del interior de la muralla, trece torres de planta cuadrada, cuatro semicirculares y una torre de forma octogonal que es conocida como la Torre Ochavada, en la cual se instaló un reloj en el año 1576..